• Albuquerque:      Mit einer Einwohnerzahl von knapp über 500.000 ist Albuquerque die größte Stadt New Mexicos. Sie liegt in der geographischen Mitte des Bundesstaats und wurde 1705 als spanischer Kolonialposten gegründet. Einige Adobe-Gebäude aus dieser Zeit sind erhalten geblieben, diese finden sich vor allem im zehn Blocks umfassenden historischen Viertel Old Town und beherbergen heute häufig Restaurants oder Boutiquen. Hier findet sich auch das New Mexico Museum of Natural History and Science mit einer beeindruckenden interaktiven Ausstellung zur Naturgeschichte des amerikanischen Südwestens. Ebenso lebendig geht es im Indian Pueblo Cultural Center zu, einem vielbesuchten Museum zur Geschichte der indianischen Völker der Region mit Kunsthandwerk-, Koch- und Tanzdarbietungen. In der Nähe der Stadt findet sich mit dem Petroglyph National Monument eine Fundstelle von mehreren tausend Felszeichnungen prähistorischen Alters in einer vulkanischen Landschaft. Diese und weitere sehenswerte Landstriche kann gut überblicken, wer bei der jährlich im Oktober stattfindenden Hot Air Balloon Fiesta einen der 750 teilnehmenden Heißluftballons besteigt. Diese Veranstaltung die weltgrößte ihrer Art und die herausragendste im Veranstaltungskalender New Mexicos.

• White Sands National Monument:     Bis zu 18 Meter hoch türmen sich die Gipskristalle in dem seit 1933 bestehenden Naturpark im Südosten New Mexicos. Die sich normalerweise in Wasser auflösenden Kristalle finden zwischen den Bergen rund um das Tularosa-Becken keinen Abfluss und sammeln sich daher hier an. Der Dunes Drive führt Besucher mit dem Auto mitten in die schneeweiße Landschaft hinein. Mehr dazu....

• Santa Fe:      New Mexicos Hauptstadt zählt nur knapp 70.000 Einwohner, doch sie zählt zu den meistbesuchten Orten im amerikanischen Südwesten. An der Stelle, an der die Spanier 1609 ihre Verwaltungsstadt gründeten, hatte es zuvor schon lange indianische Ansiedlungen gegeben. Diese Spuren, vermischt mit den spanischen, mexikanischen und schließlich nordamerikanischen Elementen, geben der Stadt ihr besonderes Flair. Sie ist für ihre Adobe-Bauten, zum Beispiel im Barrio de Analco, bekannt, Die Stadtverwaltung hat bereits 1912 den Erlass verabschiedet, dass alle neu zu errichtenden Gebäude in einem Stil zu bauen sind, der an die Adobe-Architektur erinnert. Daneben gilt Santa Fe als Zentrum für Kunst und Kultur. Zu den erwähnenswerten Museen zählen unter anderem das Museum of Indian Arts, das sich ebenso wie das Wheelwright Museum mit Kunst und Kunsthandwerk der amerikanischen Ureinwohner beschäftigt. Kunst wird hier jedoch nicht nur ausgestellt, sondern auch gefertigt - so haben sich beispielsweise entlang der Canyon Road zahlreiche Ateliers, Studios und Galerien angesiedelt. In der Umgebung der Stadt zählen neben den zahlreichen Ansiedlungen der Pueblo-Indianer auch das Skigebiet Ski Santa Fe zu den Ausflugszielen.

• Taos:     Unweit von Santa Fe gelegen, hat sich der gerade einmal 5000 Einwohner zählende Ort zu einer wahren Touristenhochburg entwickelt. Zu verdanken hat das Städtchen diese Tatsache dem Wintersportgebiet Taos Ski Valley ebenso wie dem seit dem 12. Jahrhundert durchgängig von Indianern bewohnten Taos Pueblo, Der Ort ist außerdem als Künstlerkolonie bekannt und war Wohnort unter anderem vom Schriftsteller D.H. Lawrence und dem Pionier Kit Carson.

• Carlsbad Caverns National Park:     Das Unesco-Weltkulturerbe liegt an der Grenze zu Texas im Südosten des Bundesstaats. Während ein Großteil des Parks als Wildnisgebiet ausgewiesen und nicht für Besucher erschließbar ist, kann das Höhlensystem mit den Tropfsteinhöhlen per geführter Tour besucht werden. Abends versammeln sich die Besucher im Amphitheater vor dem Höhleneingang, um den Ausflug der mehrere Hunderttausend Tiere starken Fledermauspopulation zu beobachten. Link: Carlsbad Caverns National Park  

• Roswell:      Die Stadt mit 45.000 Einwohnern im westlichen Teil New Mexicos würde wohl eher selten auf Routenplänen auftauchen, wäre da nicht 1947 dieser mysteriöse Zwischenfall gewesen, bei dem angeblich nicht nur ein UFO gesichtet wurde, sondern dieses auch noch abstürzte und durch das Militär geborgen wurde. Seitdem ranken sich Theorien um das Vorkommnis und der Ortsname Roswells wurde zum Synonym für außerirdische Phänomene. Mit einem UFO Festival wird das Ereignis jährlich im Juni gefeiert.

Nationalparks in New Mexico

Kontakadresse

New Mexico Tourism Department, 491 Old Santa Fe Trail, Santa Fe NM 87503

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