Pittsburgh ist mit 317.000 Einwohnern und als Mittelpunkt eines Ballungsgebiets, in dem knapp 2,5 Millionen Menschen leben, die zweitgrösste Stadt des Bundesstaats Pennsylvania nach Philadelphia. Das Stadtbild wird im Wesentlichen bestimmt durch den Zusammenfluss von Allegheny River und Monongahela River zum Ohio River. Diese Flüsse umgeben und formen Downtown - die Innenstadt liegt wie ein Dreieck zwischen den Flüssen.

Die Stadt, die 1758 nach einem militärischen Sieg gegen französische Einheiten von einem britischen General mit dem Bau eines Forts begründet wurde, durchlitt in den 1970er Jahren eine schwere Krise, als die hier traditionell ansässige Stahlindustrie zu einem grossen Teil kollabierte. Zwar ist Pittsburgh noch immer Sitz des grössten amerikanischen Stahlunternehmens, doch inzwischen konzentriert sich die wirtschaftliche Ausrichtung des Standorts zunehmend auf Technologie, Healthcare und Finanzdienstleistungen. Damit hat sich die Stadt mittlerweile ein gutes Stück von dem ihr noch immer anhängenden Ruf als Steel City entfernt und landet bei Rankings angesehener Zeitschriften regelmässig auf vorderen Plätzen, wenn es um Lebensqualität, Sauberkeit und wirtschaftliche Perspektiven geht.

Das Bild der Stadt zeigt eine Vielzahl von Vierteln mit eigener Identität, unter anderem entstanden aus der Geschichte Pittsburghs als Ziel von Immigranten aus allen Teilen der Welt. Diese kulturelle Vielfalt spiegelt sich auch in dem ganz eigenen Dialekt wider, der in der Region gesprochen wird. Pittsburgh ist Heimat zahlreicher Hochschulen, kultureller Einrichtungen und Museen.