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Die Bundeshauptstadt der USA, benannt nach dem ersten amerikanischen Präsidenten, gehört zu keinem amerikanischen Bundesstaat, sondern steht als District of Columbia unter der Verwaltung der Bundesregierung, wobei eine Vielzahl von Verantwortlichkeiten direkt an die Stadtverwaltung delegiert wurde. Die Stadt wurde 1790 gegründet, wozu man Land von den benachbarten Bundesstaaten Virginia und Maryland nahm und dem französischstämmigen Architekten Pierre L´Enfant mit der Planung beauftragte.Dieser legte Washington zunächst diamantenförmig um einen Stadtkern herum an, ein Konzept, das heute noch, trotz zahlreicher Veränderungen und Konzeptwechsel im Laufe der Zeit, stellenweise sichtbar ist.
Washington DC ist nicht nur Sitz aller wichtigen Einrichtungen der amerikanischen Regierung, sondern auch des Supreme Courts, der Weltbank und des Internationalen Währungsfonds. Mit seinen kulturellen Einrichtungen und den zahlreichen Sehenswürdigkeiten im Stadtgebiet, vor allem entlang der Prachtmeile National Mall, ist die Stadt Ziel einer großen Zahl von Besuchern. Washington ist darüber hinaus Sitz von fünf Universitäten.
Gemeinsam mit dem benachbarten Baltimore und den rasant wachsenden Orten im Umfeld der Hauptstadt bildet DC die Capital Region, einen bedeutenden Wirtschaftsraum, wobei der Schwerpunkt der Arbeitsplätze im öffentlichen und Verwaltungs- sowie im Dienstleistungssektor liegt.
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